Az apák napját az egész világon megünneplik, más-más időpontokban.
Magyarországon ez a nap június harmadik vasárnapja, 1994-ben ünnepelték először Miskolcon.
A 20. század elején kezdték el megtartani az anyák napja párjaként. Az apaságot és a szülői szerepet ünneplik ekkor. Ilyenkor emlékeznek az apákra, nagyapákra és a többi férfi elődre. Ezen a napon általában ajándékot adnak az apáknak, és a család általában együtt van.
Amerikában a Crestonban Washingtonban született Sonora Smart Dodd volt az ünnep megalapításának legnagyobb kezdeményezője. Apja, a háborús veterán William Jackson Smart egyedül nevelte fel hat gyermekét. A hölgynek az adta meg a kellő önbizalmat, mikor Anna Jarvis megalapította az anyák napját. Az apák napjának eredeti tervezett dátuma június 5., édesapja halálának évfordulója lett volna, de nem volt elég idő megbeszélni a részleteket a szervezőkkel, így június harmadik vasárnapján tartották, és tartják ma is. Az első apák napja 1910. június 19-én volt Spokane-ben.
A William Jennings Bryanhez hasonló személyek segítségével lett szélesebb körben ismert ez az ünnep. Az apák napját 1916-ban az akkori amerikai elnök, Woodrow Wilson is megtartotta családjával, majd Calvin Coolidge 1924-ben javaslatot tett, hogy nyilvánítsák nemzeti szabadnappá. Az ünnepet hivatalosan 1972-ben Richard Nixon ismerte el.
Az utóbbi években a kereskedők alkalmazkodtak az ünnephez, ilyenkor általában a műszaki cikkek és a szerszámok kereslete növekszik. Iskolák, és egyéb gyermekintézetek az ünnep előtt mindig ajándékokat készítenek. Csepp figyelmességgel, saját készítésű ajándékkal is ünnepelhet a család. Ajándék lehet a TV távirányító kizárólagos birtoklása ezen a napon, vagy matrica a pólóra:
Apának lenni...
Máshol mikor ünneplik Apák napját?
február 23.: Oroszország katonai ünnep
március 19.: Belgium, Olaszország, Portugália, Spanyolország
május 8.: Dél-Korea
áldozócsütörtök: Németország
június 5.: Dánia
június első vasárnapja: Litvánia
június második vasárnapja: Ausztria
június 23: Lengyelország, Nicaragua
június harmadik vasárnapja: Argentína, Bulgária, Chile, Costa Rica, Dél-afrikai Köztársaság Ecuador, Egyesült Királyság, Franciaország, Fülöp-szigetek Hollandia Hongkong, India, Írország, Japán, Kanada, Kína, Kolumbia, Kuba, Magyarország, Makaó, Malajzia, Málta, Mexikó, Pakisztán, Panama, Peru, Svájc, Szingapúr, Szlovákia, Törökország, USA, Venezuela, Zimbabwe
július 7.: Vietnam
július utolsó vasárnapja. Dominikai Köztársaság
augusztus eleje: Irán Ali születésnapja
augusztus 8.: Tajvan A dátum kimondva, bā bā, (8/8) majdnem azonos a kínai apa szóval, ami bàba, kiejtése kb. pápá, a második á rövid
augusztus második vasárnapja: Brazília
szeptember első vasárnapja: Ausztrália, Új-Zéland
november második vasárnapja: Észtország, Finnország, Norvégia, Svédország
december 5.: Thaiföld Bhumibol Adulyadej király születésnapja
Érdekességek:
Ilyenkor bonyolítják le a legtöbb R-beszélgetést (olyan telefonhívás, melynek költségeit a hívott fél viseli).
Tréfásan a fizetésnapot is szokás több országban „apák napja”-ként emlegetni.
Vannak, akik – viccesen – május 19-ét, Ivó napját tartják apák napjának.
Apák napja a világ nyelvein:
Vadersdag - Dita e babait - father's Day - يوم الاباء - ata Günü - aitaren Eguna - дзень бацькі - বাবা দিবস - ден на бащата - Dan oca - Amahan Day - bambo Tsiku - Den otců - fars dag - patro tago - Isadepäev - Araw ama - Isänpäivä - fête des Pères - día do pai - Ημέρα του Πατέρα - მამის დღე - પિતાનો દિવસ - jou Papa a - mahaifinsa Day - יום האב - फादर्स डे - txiv hnub - Vaderdag - dan očeva - Nna Day - hari ayah - Lá an Athar - Day föður - 父の日 - Day rama - טאַטע ס טאָג - baba Day - ತಂದೆಯ ದಿನ - dia del pare - Әкесінің күні - ទិវាឪពុករបស់ - 父亲节 - 父親節 - 아버지의 날 - ໃນວັນທີພໍ່ຂອງ - patrem 'Dies - dzień Ojca - tēva diena - tėvo diena - Денот на таткото - Ray Day - Hari Bapa - പിതാവിന്റെ ദിനം - Jum il-Missier - Day a Matua - फादर्स डे - Эцэгийн өдөр - Vatertag - पिताको दिन - Farsdag - festa del papà - день отца - Հոր Day - ਪਿਤਾ ਦੇ ਦਿਵਸ - روز مادر - Dia dos Pais - ziua Tatălui - Ntate oa Day - dia del padre - fars dag - Дан очева - පියවරුන්ගේ දිනය - deň otcov - Očetovski dan - Maalinta Aabbahay - Siku ya Baba - Ari Bapa - рӯзи падар - தந்தையர் தினம் - తండ్రి డే - วันพ่อแห่งชาติ - babalar Günü - день батька - والد کے دن - Otasining Day - ngày của Cha - Sul y Tadau - uSuku Lobaba
olyan évenként ismétlődő, a világra, vagy számos földrészre kiterjedő ünnep, amelyet különböző nemzetközi-, vagy világszervezet hirdetett meg valamely aktuális témához kapcsolódóan, a figyelem felhívása céllal, pl. az ENSZ, VHO, környezetvédelem, szakmák napjai , egy napos, világ jelentőségű esemény.
Nemzetközi nap:
olyan évenként ismétlődő, számos országra kiterjedő ünnep és figyelemfelhívó nap, amelyet különböző nemzetközi szervezetek hirdettek meg valamely aktuális témához kapcsolódóan, esetenként rendezvényekkel, konferenciákkal ünneplik. pl. az ENSZ, UNESCO, tematikus figyelemfelhívó nap, nemzetközi jelentőségű események.
Nemzeti ünnep:
olyan kitüntetett napot jelöl, amelyen egy ország, vagy egy nép nemzeti összetartozását ünnepli. Nem egyezik meg a nemzeti emléknappal. A legtöbb országnak egy nemzeti ünnepe van egy évben, más országoknak több is. A nemzeti ünnep legtöbbször azon a napon van, amikor az adott állam, vagy tartomány elnyerte függetlenségét. Más esetekben az ország védőszentjének napja, vagy kiemelkedő történelmi esemény válhat nemzeti ünnepnappá. Az állami élet szempontjából kiemelkedő nemzeti ünnepüket az egyes országok törvényben lefektetett állami ünnepként ünnepelik meg, Magyarországon: március 15. augusztus 20, október 23. Munkaszüneti napok.
Emléknap:
olyan kitüntetett napot jelöl, amely egy ország, vagy egy nép életében kiemelt jelentőséggel rendelkezik, de nem nemzeti ünnep. Általában egy olyan történelmi győzelem, vagy tragédia, illetve más nemzeti jelentőségű esemény, amely fordulatot hozott, amelyre az adott ország állampolgárai, a nép tagjai büszkék lehetnek, vagy amelyet gyászolnak. A tragikus nemzeti eseménnyel kapcsolatos emléknap másik neve nemzeti gyásznap. A nemzeti emléknapok fontossága és az ünneplésük mértéke országonként eltérő.
Jeles nap:
olyan ünnepnapok, melyeket egy esemény ünneplésre méltóvá tesz, melyhez országszerte állandó hagyomány, szokás fűződik, pl: egyházi ünnep. Sokféle jeles nap van, például a születésnapok, esküvők, de a Karácsony és a Húsvét is az.